Palavras de Jesus à igreja sofredora! Apocalipse 2:8-11

Palavras de Jesus à igreja sofredora!

Apocalipse 2:8-11

Preliminarmente, vale destacar como os primeiros cristãos consideravam o sofrimento. Pedro escreveu a um grupo de irmãos que estavam sofrendo nos seguintes termos: "Foi para esse tipo de vida que vocês foram convidados, o mesmo que Cristo viveu. Ele sofreu e aceitou toda espécie de sofrimento para que vocês soubessem que esta vida era possível e aprendessem a vivê-la, passo a passo. Ele nunca fez nada de errado, nem disse qualquer coisa incorreta. Ele foi xingado com tudo que é nome, mas não reagiu. Sofreu em silêncio, contente em deixar Deus acertar as coisas." I Pedro 2:21-24 (versão A Mensagem)

Pedro e os demais apóstolos, após serem açoitados por causa do nome de Jesus se alegraram ao se sentirem honrados por sofrer afrontas neste mesmo nome. (Atos 5:40-41)

Os apóstolos, com exceção de João que morreu de morte natural, todos foram martirizados. Pedro e Bartolomeu morreram crucificado de cabeça para baixo. André foi morto numa cruz em forma de "X". Mateus foi golpeado a espada na Etiópia. Tomé foi atingido por uma lança. Simão, o zelote, foi serrado ao meio. Matias e Paulo foram decapitados. Filipe morreu por enforcamento.

O que Jesus tem a dizer? Veremos na carta à igreja de Esmirna:

1.Jesus se apresenta e se identifica com a igreja sofredora (v.8)

Esmirna era uma cidade auto-suficiente e o culto e o comércio em torno dos deuses pagãos eram a fonte de renda daquela cidade portuária. Ali também havia um templo construído ao imperador Tiberio para a prática do culto ao imperador romano que eles declarados deuses e chamados de "Senhor". Entretanto, com o avanço da fé cristã, a economia foi afetada porque cristãos não compram imagens e tampouco cultuam ao imperador. Assim, irrompe-se grande tribulação (pressão e perseguição) aos cristãos que sofrem ameaças e muitos são mortos. Por que Jesus se apresenta como "o primeiro e o último, que esteve morto e tornou a viver"?

a)Porque no sofrimento o cristão tem a dificuldade de reconhecer ao seu Senhor perdendo o foco. A crise de modo geral abala o que se crê. Assim foi com o profeta Habacuque (Habacuque 1:2-4). Assim foi com Jó (Jó 7:17-21). Jesus se apresenta a uma igreja que se sente só no meio da dor.

b)Porque como o "primeiro e o último", a primeira razão, diferentemente dos deuses pagãos, ele não precisa de ninguém para sustentá-lo e mantê-lo vivo no coração das pessoas. A segunda razão está no fato de que ser o primeiro e o último revela que Ele é eterno. Ele é o começo é o fim.

c)Porque como aquele que esteve morto e tornou a viver, ao observarmos essa pequena carta, onde a palavra morte aparece mais duas vezes, para a igreja sofredora a morte é uma realidade muito presente. Porém, Jesus lhes anima dizendo: Eu morri, mas tornei a viver! Eu sou o Eterno! Eu vivo para sempre! Não tenham medo da morte.

Pergunto: Como Jesus se apresenta neste momento de sua vida? Como Ele se identifica com você hoje?

2.Jesus conhece a sua igreja sofredora (v.9)

Jesus descreve as situações e condição na qual vive aquela igreja sofredora. Ela a conhece. Ele diz:

a)Conheço a tua tribulação – com toda probabilidade, a maior pressão vinha de autoridades governamentais, ainda mais que a cidade servia como centro de adoração ao imperador. A palavra tribulação aqui significa “pressão que vem de fora”. Eles eram pressionados.

b)Conheço a tua pobreza – A fé afetava a questão do emprego. Ser cristão significava perder vagas. Cristãos perderam heranças familiares por sua lealdade a Jesus. Irmãos da igreja primitiva eram encorajados pelos apóstolos em meio à sua pobreza (Tiago 2:5).

c)Conheço as blasfêmias – Vejamos algumas delas:

I.Canibais. Porque na ceia partilhavam o corpo e o sangue de Jesus; II.Imorais. Acusados de praticarem orgias sexuais porque chamavam sua refeição em conjunto de “festa do amor”; III.Contrários à família. Porque ao crerem em Jesus, muitos eram expulsos de casa; IV.Ateus. Por adorar a Deus sem imagens; V.Desleais ao império. Porque só tinham a um Senhor e este não se chamava César, o Imperador. Seu nome era Jesus Cristo, O Senhor; VI.Incendiários. Por ensinarem que o mundo acabará em fogo.

Jesus conhece bem a  necessidade da sua igreja e se identifica com ela. Jesus sofreu pressões. Jesus foi pobre. Jesus foi blasfemado. Este é o conforto para a igreja sofredora! Jesus disse que por causa do seu nome seremos odiados (Mateus 10:22). Mas há muitas promessas e dentre elas ele diz: “Eis que estou convosco todos os dias até a consumação dos séculos”. (Mateus 28:20). Hoje também ele nos diz: “Eu conheço você! Eu conheço você! Eu conheço você!”

3.Jesus tem três imperativos para a igreja sofredora (v.10)

a)Não temas – Jesus não diz que os poupará do sofrimento, mas os encoraja dizendo: “Não temas”. Quando a filha de Jairo esteve morta, Jesus lhe disse: “Não temas” (Marcos 5:36). Quando Paulo esteve em Corinto pregando a Palavra, Jesus lhe veio a noite numa visão e lhe disse: “Não temas”.

b)Sejam fiéis – O acusador (diabo) os lançaria na prisão 10 dias. Eles seriam postos à prova. Uma vez postos à prova seria revelado a sua fidelidade. Veja comigo Hebreus 11:35-38. Postos à prova se revelaram “homens dos quais o mundo não era digno”. A fidelidade dos fiéis será recompensada e todos nós veremos naquele grande dia. (Apocalipse 7:9-17)

c)Ouçam com atenção – “Quem tem ouvidos, ouça”. O que a igreja sofredora tem ouvido hoje? Na verdade, me pergunto o que nós, a igreja livre com toda a liberdade que desfruta tem ouvido hoje? Não será hora de pararmos nossa frenética vida e agenda para ouvirmos o que o Espírito tem dito à igreja?

Rodrigo Rodrigues Lima

Pastor